Imparfait – Tiempo imperfecto en francés

Puntos clave

• El imparfait describe acciones continuas, repetidas o de fondo en el pasado.
• Se forma tomando la forma nous del presente, eliminando -ons y agregando las terminaciones del imparfait.
• Los verbos regulares usan las terminaciones: -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
• Solo un verbo es irregular: être → étais, étais, était, étions, étiez, étaient.
• El imparfait se contrasta con el passé composé, que expresa acciones terminadas.

Cuando cuentas historias en francés, necesitas más de un tiempo pasado. El passé composé se usa para acciones completas, pero ¿qué pasa con los detalles de fondo —el clima, cómo te sentías o los hábitos que tenías de niño—? Ahí es donde entra el imparfait.

Piensa en el imparfait como el pincel que pinta el fondo de una escena, mientras que el passé composé aporta las acciones principales. Dominar este tiempo verbal te ayudará a sonar más natural al describir recuerdos, historias o experiencias repetidas en francés.

Qué es el Imparfait en francés

El imparfait (tiempo imperfecto) se usa para expresar:

• Acciones continuas en el pasado 
  
  • Je lisais quand tu as téléphoné. → Yo leía cuando llamaste.
• Acciones repetidas o habituales 
  
  • Quand j’étais enfant, je jouais au foot tous les jours. → Cuando era niño, jugaba al fútbol todos los días.
• Descripciones de fondo 
  
  • Il faisait beau et les oiseaux chantaient. → Hacía buen tiempo y los pájaros cantaban.

En inglés, suele traducirse como "was/were + -ing", "used to", o a veces "would" (en el sentido de acción habitual en el pasado).

Si quieres una explicación más detallada, esta lección sobre el uso del imparfait con ejemplos explica los fundamentos de manera clara.

Cómo conjugar el Imparfait

El proceso de imparfait conjugaison es muy sencillo para la mayoría de los verbos.

1. Toma la forma nous del presente. 
   
   • por ejemplo, nous parlons (nosotros hablamos)
2. Elimina la terminación -ons. 
   
   • → parl-
3. Agrega las imparfait terminaisons: -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.

Terminaciones del imparfait

Ejemplos de conjugación

Verbos regulares

Verbo irregular: être

Nota: être es el único verbo irregular en el imparfait en frances.

Cuándo usar el imparfait

El imparfait no trata de qué pasó, sino de qué estaba ocurriendo o qué solía suceder. Este uso es esencial en la imparfait conjugaison.

1. Descripciones e información de fondo

• Para establecer la escena en el pasado: clima, emociones, edad, hora.
• Il faisait chaud et nous étions contents. → Hacía calor y estábamos contentos.

2. Acciones repetidas o habituales

• Para hablar de rutinas o cosas que solías hacer.
• Chaque été, nous allions à la plage. → Cada verano íbamos a la playa.

3. Acciones interrumpidas

• El imparfait muestra la acción en progreso interrumpida por una acción completa en el passé composé.
• Je dormais quand tu es arrivé. → Dormía cuando llegaste.

Imparfait vs. Passé Composé

Estos dos tiempos verbales suelen aparecer juntos en imparfait en frances.

• Imparfait = fondo, continuidad, repetición.
• Passé composé = eventos únicos y completados.

Ejemplos:

• Quand j’étais petit, je regardais la télé tous les jours. → Cuando era pequeño, veía la televisión todos los días. (hábito, imparfait)
• Un jour, j’ai regardé un film très drôle. → Un día vi una película muy divertida. (evento completo, passé composé)

Errores comunes con el imparfait

1. Usar passé composé en lugar de imparfait para edad y clima 
   
   • ❌ J’ai eu dix ans.
   • ✅ J’avais dix ans. (Tenía diez años)
2. Olvidar que las descripciones pertenecen al imparfait 
   
   • ❌ Hier, le ciel a été bleu.
   • ✅ Hier, le ciel était bleu. (Ayer, el cielo estaba azul)
3. Confundir las terminaciones 
   
   • Los estudiantes a veces confunden -ais y -ait. Recuerda:  je, tu = -ais; il/elle = -ait. Practica las imparfait terminaisons en tus imparfait exercices.

Ejercicios: Practica el imparfait

1. Rellena los espacios en blanco: 
   
   • Quand j’étais petit, je ________ (jouer) avec mes amis.
   • Il ________ (pleuvoir) souvent en avril.
   • Nous ________ (avoir) un chien.
2. Traduce al francés: 
   
   • Solía leer todas las noches.
   • Eran felices juntos.
   • Estábamos comiendo cuando él llegó.
3. Corrige los errores: 
   
   • Je suis fatigué quand j’étais à l’école. → ________
   • Vous aviez allé à Paris l’année dernière. → ________

Respuestas:

1. jouais, pleuvait, avions
2. Je lisais chaque soir, Ils étaient heureux ensemble, Nous mangions quand il est arrivé
3. J’étais fatigué quand j’étais à l’école | Vous êtes allés à Paris l’année dernière

Consejos para dominar el imparfait

• Compáralo constantemente con el passé composé: uno da contexto, el otro narra la acción.
• Usa la narración: describe escenas de tu infancia utilizando verbos en imparfait.
• Practica en voz alta: el ritmo de terminaciones como -ais, -ait, -aient te ayudará a memorizarlas.
• Usa las lecciones breves y el AI role-play de Promova para practicar diálogos donde ambos tiempos, imparfait y passé composé, aparecen juntos.

El progreso llega más rápido cuando conectas las reglas del imparfait frances con la comunicación real. Si deseas estrategias eficaces para mejorar tu fluidez, consulta esta guía sobre  aprender francés eficazmente . Y si quieres ver cómo el imparfait en frances interactúa con otros tiempos verbales, nuestro  resumen de los tiempos verbales franceses ofrece una visión completa de la imparfait conjugaison.

Resumen

El imparfait es el tiempo del narrador en francés, usado para hábitos, descripciones y acciones en curso en el pasado. Se contrapone al passé composé, que marca eventos terminados. La fórmula es sencilla — toma la forma nous, elimina -ons y agrega las imparfait terminaisons. El único caso irregular es être → étais, étais, était…

Para practicar de forma natural, intenta describir tu infancia o tus recuerdos favoritos en francés, o combina ambos tiempos en relatos cortos. Mejorarás tu fluidez aún más rápido cuando  aprendas francés con Promova , donde las lecciones y los ejercicios AI te ayudan a dar vida a la gramática. Con el tiempo, elegir entre l imparfait y passé composé será tan natural como contar una historia en tu propio idioma.