Houtsoul, cosaque, vyshyvanka et autres mots ukrainiens utilisés en anglais

La relation entre l’Ukraine et les pays anglophones traverse un chemin d’histoire et de culture. Cette histoire entrelacée, qui remonte à plusieurs siècles, a permis aux mots ukrainiens de se mêler harmonieusement à la langue anglaise. Cet article donne une image claire de la façon dont les mots et expressions ukrainiens sont devenus partie intégrante de l’anglais en montrant leur parcours.

La beauté de la langue ukrainienne

L’ukrainien est une langue magnifique aux racines dans le vieux slave oriental et le célèbre État ancien de la Rus’ de Kiev. Il découle des archives historiques des langues slaves orientales. C’est plus qu’une langue : les Ukrainiens aiment comparer leur langue maternelle à une belle chanson, une symphonie phonétique dotée d’un vocabulaire riche et d’une grammaire soigneusement élaborée. 

Elle reflète l’âme du peuple ukrainien, faisant écho à leurs espoirs, leurs rêves, leurs joies et leurs peines. L’ukrainien possède une capacité intrinsèque à capter les émotions et les sentiments, condensant souvent en un seul mot ou une seule expression ce que l’anglais pourrait exprimer par une phrase entière.

Mots ukrainiens dans la langue anglaise

L’anglais comporte de nombreux mots dérivés de langues du monde entier. L’ukrainien fait partie de ces langues qui ont influencé l’anglais au siècle dernier. Après des vagues de migrations et d’échanges culturels, de nombreux mots n’ont pas été traduits et sont devenus naturels dans bien des dialogues. Familiarisons-nous avec quelques-uns d’entre eux.

Hetman

Hetman /ˈɦəˈtman/ est un titre et une fonction politique et militaire historique en Ukraine. Historiquement, un hetman était le plus haut grade militaire dans les armées cosaques. Ils ont joué un rôle déterminant dans l’histoire de l’Ukraine, notamment à l’époque de l’Hetmanat cosaque. 

Le mot "hetman" est dérivé de l’allemand "Hauptmann", signifiant "chef" ou "capitaine". Il a été adopté et adapté par les Cosaques pour désigner leurs dirigeants. Le terme a été introduit dans la langue anglaise lors de discussions et récits historiques relatifs à l’Europe de l’Est, en particulier les contes et histoires des Cosaques.

Cossack

Cossack /ˈkɒsæk/ désigne un membre d’un groupe de peuples majoritairement slaves orientaux devenus célèbres pour leur vaillance guerrière et leur habileté équestre. Les Cosaques sont surtout connus pour leurs exploits militaires, vivant à la frontière et défendant les frontières. Ils possèdent une culture distincte avec des traditions, une musique et des danses uniques.

Les origines du mot "Cossack" sont discutées. Certaines sources suggèrent qu’il vient du turc "qazaq", signifiant "homme libre" ou "aventurier". Le terme a gagné l’anglais grâce aux interactions des Cosaques avec l’Europe occidentale, notamment lors de diverses guerres et conflits. Leur réputation de combattants redoutables et leur culture ont éveillé l’intérêt des écrivains et historiens anglophones.

Pysanka

Bien qu’elle soit connue comme un œuf de Pâques décoré, la pysanka /pɪˈsɑŋkɑ/ est un art, une tradition et un héritage. Dérivant de "писати" /pɪˈsɑtɪ/ qui signifie "écrire", la pysanka symbolise le riche patrimoine artistique de l’Ukraine. Elle reflète la méthode complexe de "dessin" ou d’écriture de motifs sur l’œuf à l’aide d’un stylus spécial et de la technique de la cire résistante (batik).

La pysanka était historiquement considérée comme un talisman pour le début de la vie, la protection et la prospérité. Les motifs et symboles peints sur les œufs étaient censés posséder des pouvoirs magiques, protégeant les foyers et les familles des esprits malins. Avec l’avènement du christianisme, le symbolisme de la pysanka s’est mêlé aux croyances chrétiennes, l’œuf venant symboliser la Résurrection et la promesse de la vie éternelle.

Lorsque les communautés ukrainiennes se sont établies en Occident, elles ont perpétué leurs traditions pascales ancestrales, dont la fabrication de pysanky était partie intégrante. Au fil du temps, cet art magnifique a été présenté lors de festivals culturels, d’expositions muséales et d’ateliers communautaires, suscitant l’admiration de tous.

Hutsul

Les Hutsuls /ˈɦut͡sul/ sont un groupe ethnique vivant principalement dans les Carpates, dans l’ouest de l’Ukraine, le nord de la Roumanie et la Pologne. Ils sont connus pour leur culture unique, leurs vêtements traditionnels, leurs artisanats, leur musique et leurs danses. Les Hutsuls ont une longue tradition d’élevage ovin, d’exploitation forestière et d’agriculture dans la région des Carpates.

L’origine du terme "Hutsul" n’est pas définitivement établie. Certaines théories suggèrent qu’il dérive de "kochul" (nomade), tandis que d’autres pensent qu’il pourrait venir d’un toponyme local ou d’autres sources. Les chercheurs, voyageurs et écrivains anglophones découvrant la culture riche des Hutsuls ont introduit ce terme en anglais, notamment dans des contextes anthropologiques et culturels.

L’influence de la cuisine ukrainienne

Saviez-vous que la culture de la cuisson du borscht /bɔːrʃt/ a été inscrite sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2022 ? Cette reconnaissance prestigieuse souligne l’importance profonde et le pouvoir durable de la cuisine pour relier les peuples, transmettre le patrimoine et préserver l’essence culturelle pour le monde entier.

Le borscht est le témoignage de la chaleur de l’âme ukrainienne. Directement issu de "борщ" en ukrainien, ce potage de betteraves a conquis le cœur des anglophones, notamment dans les régions peuplées d’Ukrainiens. Il représente plus qu’un plat : c’est un symbole de foyer et de réconfort.

Le mot "borscht" est entré dans la langue anglaise grâce aux migrations et aux échanges culturels. Les importantes vagues d’immigrants d’Europe de l’Est aux États-Unis, au Canada et dans d’autres pays anglophones aux XIXᵉ et XXᵉ siècles ont introduit ce plat distinctif sur de nouvelles terres. 

À mesure que ces communautés s’établissaient, elles ouvraient des restaurants, organisaient des festivals et des repas communautaires où le borscht devenait un rappel chéri de leur terre natale.

Syrnyky

Plat traditionnel ukrainien, les syrnyky /ˈsɪrnɪkɪ/ sont des crêpes de fromage cottage frites, souvent légèrement sucrées et servies avec de la crème aigre, de la confiture, du miel ou des baies fraîches. Le terme "syrnyky" vient de l’ukrainien "сир" /’sɪr/, qui signifie "fromage" en anglais. Dans l’Ukraine traditionnelle, les produits laitiers occupent toujours une place centrale dans le régime alimentaire. 

Comme le borscht, le mot "syrnyky" a gagné l’anglais grâce à la diaspora ukrainienne. Avec les vagues d’immigration ukrainienne, notamment au Canada et aux États-Unis aux XIXᵉ et XXᵉ siècles, la cuisine ukrainienne a fait une entrée discrète dans ces nouvelles contrées. 

Autres plats populaires

La gastronomie ukrainienne offre une multitude de saveurs, et ses contributions linguistiques à l’anglais sont tout aussi riches. Outre le borscht et les syrnyky, on trouve des plats tels que :

• Varenyky /vəˈrɛnyky/ : délicieux raviolis souvent farcis de pommes de terre, de viande, de cerises, de fromage ou d’autres garnitures. Le terme dérive du verbe ukrainien "varyty", qui signifie "bouillir". Varenyky se traduit donc littéralement par "choses bouillies", et il est de plus en plus reconnu dans les cercles culinaires anglophones.
• Holubtsi /ˈhɒləpˌt͡ʃi/ : rouleaux de chou farcis de viande et de riz nappés d’une sauce tomate acidulée. Ils sont servis lors de nombreuses fêtes traditionnelles et incarnent l’âme de la cuisine ukrainienne.
• Kutia /kʊtˈʲa/ : plat traditionnel ukrainien servi principalement à la veille de Noël, connu sous le nom de "Holy Supper". Il s’agit d’un pudding de céréales sucré, généralement préparé à base de grains de blé, sucré au miel et parfois enrichi de graines de pavot, de noix et de fruits secs. Les ingrédients de la kutia ont une signification particulière, chacun symbolisant des bénédictions et des espoirs pour la nouvelle année. Le mot "kutia" viendrait du proto-slave "kuty", lié à un type de bol ou de récipient, reflétant la façon dont la kutia est traditionnellement partagée dans un bol commun.
• Nalysnyky /nɑˈlɪs.nyky/ : ce sont des crêpes ukrainiennes que l’on roule généralement avec un mélange de garnitures sucrées ou salées. Une variante populaire se compose de fromage cottage, d’aneth et d’œuf, puis est cuite au four ou frite jusqu’à rosir. En dessert, les nalysnyky peuvent être fourrés de fromage sucré, de fruits ou de confitures et souvent nappés de crème aigre.
• Uzvar /uzvɑɹ/ : boisson traditionnelle ukrainienne préparée à partir de fruits secs, principalement pommes, poires et pruneaux, mijotés dans de l’eau. Elle est souvent sucrée au miel et parfumée à la cannelle. Le mot "uzvar" provient du slave ancien "zvaryty", qui signifie "bouillir" ou "infuser". Uzvar signifie donc "infusion" ou "boisson bouillie", décrivant sa méthode de préparation. Il occupe une place spéciale dans les célébrations ukrainiennes, notamment à la veille de Noël, symbolisant l’unité et le souvenir des ancêtres.
• Banush /ˈba.nuʃ/ : plat traditionnel ukrainien originaire des Carpates. C’est un repas copieux et riche à base de semoule de maïs, similaire à la polenta. Ce qui distingue le banush des autres plats de semoule, c’est sa préparation avec de la crème aigre ou de la crème épaisse et des garnitures savoureuses. Il est souvent accompagné de champignons, de fromage (notamment la bryndza, un fromage de brebis) et parfois d’autres ingrédients selon les variantes régionales. Servi chaud, le banush témoigne de la créativité culinaire ukrainienne et constitue une nourriture réconfortante qui a nourri des générations dans les montagnes.

La riche tapisserie de la cuisine ukrainienne a laissé une empreinte indélébile sur les paysages culinaires mondiaux, résonnant auprès de beaucoup grâce à son authenticité et à son importance historique. Chaque plat raconte une histoire de traditions, de souvenirs partagés et d’étiquette culturelle. À mesure que le monde continue de savourer ces saveurs ukrainiennes, il ne déguste pas seulement des mets délicieux, mais prend part à un récit séculaire de résilience, de communauté et de célébration.

Exportations culturelles ukrainiennes

Au-delà de la cuisine et de la langue, les trésors culturels ukrainiens ont été généreusement partagés avec le monde :

• Hopak /ˈhəʊpæk/ : danse exubérante capturant l’esprit et la vitalité de l’Ukraine. Ses sauts vertigineux, ses mouvements rapides et ses rythmes sont un spectacle de joie et de célébration.
• Vyshyvanka /vyʃyvæŋka/ : chemise ukrainienne traditionnelle. Les motifs de broderie complexes, uniques à chaque région, racontent des récits d’autrefois. Le terme "vyshyvanka" vient du verbe ukrainien "vyshyvaty", qui signifie "broder". Ainsi, "vyshyvanka" se traduit directement par "chemise brodée". La vyshyvanka est bien plus qu’un vêtement : elle est un symbole de fierté nationale ukrainienne, d’étiquette culturelle et de traditions ancrées.
• Bandura /bænˈduɹə/ : instrument à cordes pincées traditionnel ukrainien, souvent comparé à un luth ou à une harpe horizontale. Il se caractérise par sa construction unique, alliant des éléments du luth et de la harpe. La bandura compte généralement plus de vingt cordes et son corps résonnant est légèrement incurvé. Elle est devenue le symbole de la voix de l’Ukraine. À travers ses cordes, on contait des récits d’héroïsme, d’amour, de perte et de résistance, préservant les récits culturels et les transmettant de génération en génération.
• Trembita /trʲɪm⁽ʲ⁾ˈbʲitə/ : instrument à vent ukrainien traditionnel, principalement utilisé dans les Carpates par les Hutsuls. La trembita est l’instrument de musique le plus long du monde, mesurant de 3 à 8 mètres. Elle produit des sons profonds et envoûtants et servait traditionnellement à annoncer aux villageois les funérailles, les mariages ou autres événements importants.
• Gerdan /gərdən/ : collier finement perlé, composant important de la tenue traditionnelle ukrainienne. Fait main, avec des perles colorées disposées en divers motifs, il reflète l’amour ukrainien pour l’art et l’ornementation. Les gerdans sont de puissants symboles de l’identité culturelle ukrainienne. Portés avec des tenues traditionnelles, ils incarnent la fierté du riche patrimoine ukrainien. Chaque région, parfois chaque village, possède son propre motif de gerdan, révélant des traditions et des histoires locales.
• Petrykivka /pɛtryˈkɪwka/ : art populaire ornemental nommé d’après le village de Petrykivka dans la région de Dnipro. Les thèmes prédominants de fleurs, de baies, d’oiseaux et d’autres motifs naturels dans les peintures Petrykivka soulignent la connexion étroite entre les Ukrainiens et la nature. Ce style de peinture décorative, reconnu par l’UNESCO comme un patrimoine culturel, présente des motifs floraux vibrants et sert traditionnellement à orner les objets ménagers, les murs et les vêtements.
• Kobza /ˈkobzɒ/ : instrument à cordes ayant joué un rôle majeur dans les traditions musicales ukrainiennes. Il est étroitement associé aux kobzars, ces ménestrels itinérants qui accompagnaient leurs épopées chantées, tissant des récits de légendes, d’histoire et de spiritualité ukrainiennes.

Les exportations culturelles ukrainiennes témoignent vibramment du riche héritage et des traditions profondes du pays, résonnant auprès d’un public bien au-delà de ses frontières. À mesure que le monde reconnaît de plus en plus ces contributions, il devient évident que la culture ukrainienne possède un attrait universel transcendant les barrières géographiques et linguistiques.

L’intérêt croissant pour l’apprentissage de la langue ukrainienne

Avec le rôle évolutif de l’Ukraine en géopolitique, commerce et culture, l’intérêt mondial pour sa langue et ses traditions a explosé. L’ukrainien n’est plus une langue de niche étudiée par quelques initiés. Entrepreneurs, voyageurs, artistes et universitaires veulent désormais apprendre l’ukrainien, réalisant qu’il est une porte vers une meilleure compréhension de l’Europe de l’Est et de l’histoire mondiale.

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Comment apprendre l’ukrainien

Si vous avez vu "Home Alone", vous avez probablement entendu la chanson de Noël "Carol of the Bells". Avez-vous déjà deviné qu’elle est basée sur la chanson ukrainienne "Shchedryk", écrite à l’origine par Mykola Leontovych en 1901 ?

Ce témoignage du riche patrimoine culturel ukrainien n’est qu’un aperçu de la tapisserie des traditions du pays. Plongez plus profondément dans le cœur de la langue et de la culture ukrainiennes avec Promova — la plateforme d’apprentissage des langues conçue pour aider les apprenants à atteindre leurs objectifs et à embrasser la diversité.

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Conclusion

La langue ukrainienne est un pont supplémentaire vers des connaissances culturellement riches et historiquement significatives. L’intégration de mots ukrainiens dans l’anglais témoigne de la capacité de l’humanité à se connecter, à partager et à progresser ensemble. S’immerger dans les mots et la culture ukrainiens n’est pas qu’un exercice académique mais un voyage au cœur de l’Europe de l’Est.