Martin Pysny : "Les plateformes d’apprentissage des langues ne sont pas conçues pour les dyslexiques. Nous changeons cela avec Promova et Dysfont"

Martin Pysny est un designer dyslexique et le fondateur de la police spéciale pour les personnes dyslexiques, Dysfont, utilisée dans le Mode Dyslexie de Promova. Dans cette interview, il se livre sur la vie avec la dyslexie et sa mission de sensibiliser au design pour les personnes dyslexiques et sujettes au stress visuel, ainsi que de réduire l’impact des troubles de l’apprentissage sur la vie des gens.

"Je ne suis pas assez bon. Et peu importe mes efforts, je ne pourrai pas lire sans effort". C’est la pensée avec laquelle Martin Pysny a vécu toutes ses années à l’école. Bien qu’il n’avait que 7 ans, Martin pouvait déjà sentir qu’il était différent de ses camarades. Les difficultés à lire et à écrire étaient présentes dès le début. Le petit garçon ne pouvait s’empêcher de buter sur les lettres qui lui semblaient très étranges sur le papier. 

"Mes parents m’ont fait passer des tests quand j’étais en CE1, et j’ai été officiellement diagnostiqué dyslexique (un trouble de l’apprentissage qui cause des problèmes de lecture, d’écriture et d’orthographe). Mais ils ont décidé de ne pas me parler de mon état et ont continué à travailler avec moi selon les recommandations du médecin", a partagé Martin. Dans les années 90, en Slovaquie, la plupart des gens ignoraient encore tout de la dyslexie. La sensibilisation à ce trouble n’était pas aussi développée qu’aujourd’hui. Ainsi, Martin n’a découvert la vérité que plusieurs années plus tard, à l’adolescence. "À 14 ans, je suis tombé sur un épisode d’une émission télé américaine où l’animateur interviewait un enfant dyslexique. Cet enfant avait les mêmes symptômes que moi", a-t-il raconté. "J’en ai parlé à mes parents, qui ont confirmé que j’étais dyslexique. Comme vous pouvez l’imaginer, je n’étais pas très content qu’ils me l’aient caché si longtemps ! Mais j’ai fini par comprendre pourquoi ils ont agi ainsi. Après tout, j’avais très peu d’estime de moi à cette époque, et les troubles de l’apprentissage n’étaient pas encore normalisés dans la société. Quelques années plus tard, j’ai découvert que je souffrais aussi de stress visuel (sensibilité aux motifs visuels)".

Quand je demandais à Martin comment il voit les textes, il avouait sincèrement : "C’est une question un peu difficile à répondre, car je n’ai aucune idée de la façon dont les gens normaux voient le texte". Chaque personne dyslexique rencontre des difficultés propres dans la perception du texte. Dans le cas de Martin, plusieurs facteurs influencent sa perception — la longueur du texte, la police utilisée, la taille des lettres et l’espacement des lignes. "Par exemple, en regardant la police Serif, qui a un contraste assez fort, je ressens du stress visuel. Le texte semble s’effacer, les lettres sautent et tremblent, et certaines zones présentent des taches sombres. C’est donc assez perturbant et très difficile de se concentrer en lisant. Je dois fournir beaucoup d’efforts pour saisir l’essentiel du texte à chaque fois. Je prends aussi un peu plus de temps pour comprendre le texte, car il me faut des secondes supplémentaires pour reconnaître une lettre difficile ou un mot entier".

Pendant de nombreuses années, Martin était convaincu que la dyslexie était la raison pour laquelle il était un peu en retard par rapport à ses camarades. Il avait l’habitude de voir des erreurs en lui-même, mais pas dans le monde qui l’entourait. Mais après avoir testé une police spéciale pour dyslexie qui ne fonctionnait pas pour lui, Martin a réalisé que le problème principal était le manque d’accessibilité. Alors, tout en poursuivant ses études en design, il a eu l’idée de créer une police qui aiderait réellement les personnes dyslexiques à lire et écrire. "La naissance de Dysfont — une police unique conçue pour aider les personnes dyslexiques et/ou souffrant de stress visuel — a commencé lors de mes études universitaires en 2013. J’ai développé la première version de Dysfont dans le cadre de mon mémoire de licence à l’Académie des Beaux-Arts et du Design de Bratislava", a raconté Martin. "Quand j’étais enfant, je n’aurais jamais imaginé que mon trouble mystérieux, qui compliquait ma vie, finirait par orienter ma vie".

Pendant près de 10 ans, Dysfont est restée une version bêta d’un produit qui pourrait potentiellement changer la vie de 780 millions de personnes dyslexiques dans le monde. Cependant, les retours positifs d’un petit cercle d’utilisateurs et la présentation de cette police lors d’événements comme TEDx ont poussé Martin à revenir à l’amélioration de Dysfont. 

En 2023, il s’est associé à Promova, une solution tout-en-un pour tous vos besoins d’apprentissage des langues, pour créer un Mode Dyslexie spécial qui utilise Dysfont. "Connaître d’autres langues, en particulier l’anglais, ouvre de nouveaux horizons à chacun. Malheureusement, les personnes dyslexiques ont toujours été en retard dans l’apprentissage des langues, car le processus est très épuisant pour nous", a déclaré Martin. "Et malheureusement, malgré leur popularité, les plateformes d’apprentissage des langues ne sont pas conçues pour les dyslexiques. Nous changeons cela avec Promova et Dysfont".

Apprendre et écrire dans la langue maternelle de Martin était déjà assez difficile pour lui enfant, mais quand il a commencé à apprendre l’anglais comme langue étrangère seulement 2 ans plus tard, la lutte est devenue encore plus réelle. "Je me souviens qu’une des premières tâches était d’apprendre 15 mots simples comme apple et rabbit. Je travaillais très dur pour les mémoriser, les prononçant et les écrivant des dizaines de fois. Mais lorsque la maîtresse a fait un quiz pour vérifier ce que nous avions appris, j’ai beaucoup mal orthographié. Par exemple, je ne voyais pas la différence entre le b minuscule et le d minuscule. Ainsi, “rabbit” est devenu “raddit”. Et le pire, c’est que quand la maîtresse m’a rendu la feuille corrigée, je ne pouvais toujours pas détecter ce qui n’allait pas dans mon orthographe". L’anglais s’est avéré être une langue encore plus complexe à apprendre pour une personne dyslexique, car l’orthographe et la prononciation sont assez différentes. "Je forçais mon cerveau à faire quelque chose pour lequel il n’était pas conçu".

Finalement, Martin a réussi à maîtriser l’anglais sans l’aide d’un professeur spécialisé dans l’enseignement aux enfants dyslexiques. À l’adolescence, il a eu la chance de passer tout un été aux États-Unis ou au Royaume-Uni, ce qui lui a permis d’acquérir l’anglais plus naturellement et de le perfectionner à l’école pendant 12 ans en Slovaquie. Martin était déterminé à maîtriser l’anglais parce qu’il avait compris très tôt que l’on peut accéder à beaucoup plus d’informations avec une bonne maîtrise de l’anglais. Il a même obtenu un master en Typographie et Médias à la Royal Academy of Art de La Haye aux Pays-Bas (l’une des meilleures écoles d’art au monde), en suivant des cours entièrement en anglais. Cependant, Martin devait toujours travailler beaucoup plus dur que ses pairs pour améliorer ses compétences. Ce sont les deux principales raisons pour lesquelles Martin a décidé d’intégrer Dysfont dans l’apprentissage des langues en partenariat avec Promova.  

"En ce qui concerne l’apprentissage des langues via des applications, il y a certaines choses qui, à mon avis, devraient être prises en compte pour le rendre plus accessible aux personnes neurodivergentes, par exemple, réduire la luminosité des couleurs et éviter les couleurs à fort contraste, offrir différentes manières de mémoriser les mots (comme écouter et montrer une illustration), et éviter les fonctionnalités de gamification où l’on se mesure aux autres ou à soi-même pour finir les activités plus vite. Promova fait déjà tout cela, et je crois que l’ajout de Dysfont complètera le tableau". 

Dysfont aide à distinguer les lettres en rendant les versions majuscules et minuscules aussi similaires que possible et en différenciant les p, q, b et d. De plus, elle réduit le contraste entre le texte et le fond pour faciliter la lecture et minimiser les effets négatifs du stress visuel. Martin a déclaré : "Je suis reconnaissant à Promova d’être la première entreprise au monde à implémenter Dysfont. Ensemble, nous pouvons aider les dyslexiques à réussir l’apprentissage des langues étrangères".